Costantino (Pariati), Venezia, Rossetti, 1711 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO SECONDO

	Ritiro delizioso.

	SCENA PRIMA

	MASSIMIANO e LICINIO

	MASSIMIANO
	Non incolpar di tua sciagura, o duce,
320	che un cesare possente.
	Ei fatto tuo rival, strappò la figlia
	dalle braccia di un padre.
	LICINIO
	Sorte a Fausta dovuta.
	MASSIMIANO
	E al tuo valor Flavia si deve e ’l trono.
	LICINIO
325	Odio Flavia, odio il soglio;
	e per Fausta che amai, morir sol voglio.
	MASSIMIANO
	Licinio, hai tu coraggio?
	LICINIO
	A colpo sì crudel virtù che giova?
	MASSIMIANO
	Miseri siam del pari. In Costantino
330	abbiam ambi un tiranno. Io del suo giogo
	stanco già son. Tu di soffrir sii stanco.
	LICINIO
	Ma che far puossi?
	MASSIMIANO
	Uscirne. Un colpo tronchi
	a Costantin la vita e i ceppi a noi.
	Core, o prode campion. Soli nell’opra
335	non sarem noi. Risolvi. Ti consiglia
	col mio cor, col mio esempio e tua è la figlia.
	LICINIO
	Cercar felicità con un delitto?
	MASSIMIANO
	Il rimorso è de’ vili.
	LICINIO
	A Fausta mi offrirò tinto del sangue
340	di un ucciso marito?
	MASSIMIANO
	Tanto non chieggo. L’amor tuo ne assolvo
	e la tua gloria. Sappi
	sol custodir l’arcano; in fé sicura
	tener il campo e a me lasciare e al cielo
345	l’opra condur.
	LICINIO
	Dei che il mio cor vedete,
	che far debbo? Che dir?
	MASSIMIANO
	Tu ti confondi?
	Su, va’. Di Massimiano
	diventa traditor. Parla. Di’ tutto.
	Salva a Fausta un marito
350	col periglio d’un padre. Ovunque infine
	pieghi la dubbia sorte,
	o mio sarà l’impero o mia la morte.
	LICINIO
	Signor, mi turba, è ver, d’augusto il fato;
	ma ch’io possa tradirti? Io voler morto
355	di Fausta il genitor? Meglio ravvisa
	Licinio. Abbi in me fede.
	Tutto per me tu ardisci; e tutto io deggio.
	MASSIMIANO
	O fido! O generoso! Altrove il nodo
	saprai della congiura. Amico, addio.
360	(Se Licinio è fedel, l’impero è mio).

	Con la morte di un tiranno
	stabilirò
	la mia grandezza
	e ’l tuo riposo.

365	E dal trono a me usurpato
	t’accoglierò
	più fortunato,
	cesare e sposo.

	SCENA II

	LICINIO e FAUSTA

	LICINIO
	Vadasi a Fausta. A lei si sveli... A tempo...
	FAUSTA
370	Qual vista, o dio! Parti, Licinio, o parto.
	LICINIO
	Tanto misero sono
	ch’anche al vedermi innoridisci e temi?
	FAUSTA
	Questo incontro innocente, ove siam soli,
	per ambi è colpa. Addio.
	LICINIO
375	Non ti arresta il mio amor. So che sei moglie,
	e moglie al mio sovrano.
	Più grande affar vuol ch’io ti vegga e parli.
	FAUSTA
	Qual mai?
	LICINIO
	D’augusto il rischio.
	V’è chi cerca di torgli impero e vita.
	FAUSTA
380	Qual è ’l fellon? Tu ’l sai? Vi assenti? O sei
	tu il carnefice vil di Costantino?
	LICINIO
	Basta ch’io taccia e che dal colpo attenda
	la mia vendetta e in un la mia fortuna;
	ma misero esser voglio
385	prima che iniquo; e posso
	perder anzi ’l tuo amor che la tua stima.
	FAUSTA
	Scuopri dunque fedel l’empia congiura.
	Quai sono i rei? Chi n’è l’autor? Ma augusto
	da te lo sappia e non da Fausta. Andiamo.
	LICINIO
390	Fermati. Il compiacerti
	tua disgrazia saria, saria tua pena.
	FAUSTA
	Mia sola pena è de lo sposo il rischio.
	LICINIO
	Al par di lui t’è caro il traditore.
	FAUSTA
	Caro a me il traditor? Vorrei del petto
395	trargli il perfido core,
	lacerarlo, sbranarlo e nel mio sdegno
	punirlo di più morti. Invan mel taci
	e pietade per lui m’inspiri invano.
	LICINIO
	Tremane.
	FAUSTA
	Parla.
	LICINIO
	Egli è...
	FAUSTA
	Chi?
	MASSIMIANO
	Massimiano.
	FAUSTA
400	Massimiano?
	LICINIO
	Tuo padre.
	FAUSTA
	A tal delitto
	chi lo può consigliar?
	LICINIO
	Desio d’impero.
	FAUSTA
	L’impero è un suo rifiuto.
	LICINIO
	Innocente il depose e reo v’aspira.
	FAUSTA
	O colpa! O padre!
	LICINIO
	Ei mi affidò poc’anzi
405	parte del suo pensier. Parte mel tacque;
	ma fra poco il saprò.
	FAUSTA
	Numi! Che intendo?
	LICINIO
	Qual legge io fuggir debba,
	quale, o Fausta, abbracciar tu mi consiglia.
	Pendo dal voler tuo. Sei moglie e figlia.
	FAUSTA
410	Aimè! Che far degg’io? Qual da me cerchi
	consiglio o cenno? Il mio dover mi sgrida,
	il mio sangue in me freme.
	Salvar non posso il padre,
	senza tradir lo sposo;
415	e se salvo lo sposo, io perdo il padre.
	Ovunque mi rivolga
	son perfida, son rea. Fuggo un delitto
	e un maggiore ne incontro.
	Il non commetter colpa è colpa mia
420	e in me sin l’innocenza è scellerata.
	Moglie infelice! Figlia sventurata!
	LICINIO
	L’impeto affrena al duolo.
	FAUSTA
	Licinio, va’, ten prego. Osserva, intendi
	tutta la trama e a me la scuopri. Il cielo
425	m’insegnerà come accordar io possa
	la consorte e la figlia.
	LICINIO
	Ubbidirò. Ma dove
	più sicuro esser teco? Ove parlarti?
	FAUSTA
	Scrivimi; e fugga un innocente affetto
430	al pari de la colpa anche il sospetto.
	LICINIO

	Luci amate, perdonate
	se lasciarvi non poss’io
	senza dirvi che v’adoro.

	Tor da voi l’ultimo addio,
435	egli è un dir che per voi moro.

	SCENA III

	FAUSTA e poi EMILIA

	FAUSTA
	Ritornate, o sospiri...
	EMILIA
	Eccelsa augusta,
	nel comune terror tu sola e cheta?
	FAUSTA
	Cara Emilia, che fia?
	EMILIA
	E spaventi e tumulti empion la reggia.
	FAUSTA
440	Dov’è augusto?
	EMILIA
	Ei poc’anzi
	con Massimo si chiuse. Indi sdegnoso
	ne uscì. Di molti a un punto
	fu commesso l’arresto; e fu eseguito.
	FAUSTA
	Dubbio non v’ha. Misero padre e cieco!
	EMILIA
445	Donde il tuo duol? Ciò che per altri è pena
	per te sia gioia. È salvo
	cesare da l’insidie a lui già note.
	FAUSTA
	Cerca, per quanto mi ami,
	tutto saper, tutto ridirmi. Io debbo
450	cercar più che non pensi.
	EMILIA
	La mia vita è per te. Per te, se ’l brami,
	ingannerò Leon. Ne’ mali miei
	tu più della mia vita
	e più de l’infedel cara mi sei.
	FAUSTA
455	Vien Costantin. (Salvate il padre, o dei!)

	SCENA IV

	COSTANTINO, LEONE e le sudette

	COSTANTINO
	Inorridisci, o Fausta.
	FAUSTA
	Quai casi?
	COSTANTINO
	Un traditore, un parricida
	insidia a’ giorni miei.
	FAUSTA
	Stelle!
	LEONE
	Qual empio?
	EMILIA
	E lo soffrite, o dei?
	COSTANTINO
460	Si congiura al mio capo e vuol l’iniquo
	sul cadavere mio poggiar al trono.
	FAUSTA
	(Scoperto è ’l genitor. Misera io sono).
	COSTANTINO
	Massimo...
	LEONE
	(Il traditore).
	COSTANTINO
	Era del colpo un reo. Fosse pietade,
465	fosse timor, me ne scoprì l’arcano.
	LEONE
	Disse l’autor?
	COSTANTINO
	Questo è ’l mio duol più crudo;
	e sul nome di lui l’alma più freme.
	FAUSTA
	(Aimè! Non v’è più speme).
	COSTANTINO
	Son cento i rei. Molti ho fra’ ceppi e molti
470	incalza l’ira mia; ma il capo...
	FAUSTA
	(O dio!)
	LEONE
	Scoprilo.
	COSTANTINO
	Ancor si asconde al braccio mio.
	Ma il troverò. Vendicherò su l’empio,
	foss’egli...
	FAUSTA
	(Aita, o cieli!)
	COSTANTINO
	Foss’egli cinto ancor di mille allori,
475	l’enorme tradimento.
	LEONE
	Pera il reo.
	EMILIA
	Si punisca.
	FAUSTA
	(Ahi! Qual tormento!)
	COSTANTINO
	A la reggia custode
	vegli Leon. Tu a le mie stanze, Albino.
	Ma Fausta, la consorte, al mio periglio
480	nulla s’irrita e tace?
	FAUSTA
	Non si sfoga in lamenti un duolo estremo.
	COSTANTINO
	Eh! Nulla o poco mi ama
	chi per me poco teme.
	Più del colpo tentato,
485	il colpo che mancò forse t’affanna;
	e detesti nel fallo,
	forse più de l’autor, chi lo palesa.
	FAUSTA
	A Costantin geloso,
	del duol ch’ho del suo rischio,
490	del mio amor, di mia fede,
	de l’innocenza mia nulla rispondo.
	Solo a l’ingiusta accusa,
	che rea mi fa di scelerate voglie,
	rispondo che mi basta,
495	per esser innocente, esser tua moglie.

	Costanza in me non credi
	né vedi amore in me.
	Ingrato, sai perché?
	Perché non sai la fé
500	de l’alma mia.

	E quel ch’a te nel sen
	adombra e affanna il cor
	non è che un reo velen,
	non è che un fosco orror
505	di gelosia.

	SCENA V

	FLAVIA, COSTANTINO, EMILIA e LEONE

	FLAVIA
	Quai rischi, o sire?
	COSTANTINO
	Il rischio mio più acerbo,
	germana, è ’l mio timor. Perché non veggo
	de la congiura il capo, in tutti io ’l temo.
	LEONE
	Anche in Licinio?
	COSTANTINO
	Ei tosto
510	volga a l’Illirio il piede.
	Lontan nol temerò. Tu, sposa, il siegui.
	LEONE
	Flavia a Licinio?
	COSTANTINO
	Sì, con questo dono
	si renda o a sé più giusto o a me più grato.
	Ma Flavia che risponde?
	FLAVIA
515	A chi non m’ama io darò fé di sposa?
	COSTANTINO
	Agl’imenei de’ grandi
	non sempre amor precede.
	FLAVIA
	E infelici sovente...
	COSTANTINO
	Repliche al voto mio? Sempre è felice
520	chi serve a’ cenni augusti. Albin, Leone,
	prontezza a lei s’inspiri.
	Flavia, addio. Di Licinio è quella mano.
	Se non ami il fratel, temi il sovrano.

	Datti pace.
525	Con la destra il fido sposo
	anche il cor ti porgerà.

	D’imeneo la bella face
	un gentil foco amoroso
	in quel seno accenderà.

	SCENA VI

	FLAVIA, EMILIA e LEONE

	FLAVIA
530	Leone, udisti?
	LEONE
	Principessa... (O dio!
	Presente Emilia, e che mai dir poss’io?)
	FLAVIA
	La mia destra a Licinio.
	LEONE
	Taci né ti scoprir. M’ama la bella (Ad Emilia sottovoce)
	ma senza pro. Finger convien d’amarla.
535	So ’l crudo cenno e so ch’io stesso al nodo (A Flavia)
	consigliarti dovrei ma...
	EMILIA
	(Attenta ascolto).
	FLAVIA
	E perdermi potrai?
	EMILIA
	Giova al tuo fasto il suo consiglio, o bella. (A Flavia)
	LEONE
	Deh, taccia Albino, ove Leon favella. (Ad Emilia)
540	lo, Flavia, consigliar le mie sciagure?
	EMILIA
	Leon, tradisci Emilia e inganni augusto.
	LEONE
	Fingo un duol che non ho. (Ad Emilia)
	EMILIA
	(Dubbia son io).
	LEONE
	Ma tu, cor mio, che pensi? (A Flavia)
	EMILIA
	Flavia, Flavia è ’l suo nome e non cor mio.
	FLAVIA
545	Ubbidir al german, seguir la sorte, (A Leone)
	giurar fede a Licinio.
	LEONE
	E darmi morte.
	FLAVIA
	Di te ti lagna e non di me. Vantasti
	ch’il titolo di cesare e ’l diadema
	eran per te di Costantino un voto;
550	su questa speme arrise
	al tuo core il mio core,
	a la tua la mia fede.
	EMILIA
	(O traditore!)
	FLAVIA
	Or di’, cesare sei? Di’, m’offri un trono?
	EMILIA
	(Egli è deluso e vendicata io sono).
	LEONE
555	Dunque più del mio core ami l’impero.
	EMILIA
	Deessi men d’un diadema a quella fronte? (A Leone)
	FLAVIA
	Per me rispose Albino e ben rispose.
	LEONE
	Mia ti dicesti ed ora...
	EMILIA
	A lei cesare vieni e tua l’avrai.
	FLAVIA
560	Tutto ciò ch’io direi ti disse Albino.
	LEONE
	(Emilia temeraria! Empio destino!)
	Ma se cesare io fossi?
	EMILIA
	Vano saria...
	FLAVIA
	No no, Flavia or risponde.
	Di Leone al diadema
565	ceder farei quel d’ogni capo. Il giuro.
	LEONE
	Soffri che il fato in Costantino io tenti?
	FLAVIA
	Anzi te lo comando. Affretta il corso
	del tuo sperar. Va’. Regna e tua son io.
	EMILIA
	(Tanto soffrir non può lo sdegno mio).
570	Flavia, ascolta.
	LEONE
	Non più. Flavia propone...
	EMILIA
	Eh! Dove parla Albin, taccia Leone.
	T’inganna il traditore. Ad altro volto
	fede in Roma ei giurò.
	FLAVIA
	Leon spergiuro?
	EMILIA
	Il suo tacer l’accusa.
	FLAVIA
575	Siasi. La sua incostanza è gloria mia.
	EMILIA
	Chi una volta lo fu, sempre è incostante.
	FLAVIA
	Leon vi pensi. Ei sa che senza pena
	non si manca di fede a Flavia amante.

	Vantar un cor, che more
580	tra’ lacci suoi ristretto,
	egli è ’l maggior diletto
	che provi la beltà.

	E questa suole alora
	col vezzo e col favore
585	nel core che l’adora
	nodrir la fedeltà.

	SCENA VII

	EMILIA e LEONE

	EMILIA
	Or di’ che la tua gloria è mia rivale,
	di’ che fingi d’amar Flavia che t’ama.
	T’ama ella molto. Il vedo.
590	Né vuol dal suo Leon che un picciol dono,
	un cesare, un diadema, un regno, un trono.
	LEONE
	Qual Flavia mi delude, io lei lusingo.
	Tu m’aita e Leon fia tua mercede.
	EMILIA
	Che vorresti?
	LEONE
	Il tuo braccio e la tua fede.
	EMILIA
595	(Forse a Fausta convien). Di’, come? E dove?
	LEONE
	Tu de le auguste stanze
	non sei custode? (A mio favor la traggo).
	EMILIA
	N’ebbi l’onor. (Credula ancor mi fingo).
	LEONE
	Mi sarai fida a l’uopo?
	EMILIA
600	Nol so. Sei troppo ingrato. Or su, Leone,
	vediam chi pria si stanchi,
	tu de la tua perfidia, io de la mia
	cieca semplicità. Di me disponi.
	LEONE
	A miglior tempo. Intanto
605	qui del nobile impegno io mi assicuro.
	EMILIA
	Nol merti. Non ti credo; e pur tel giuro.
	LEONE

	Vedrai le arene in ciel,
	le stelle in mar;
	ma non vedrai mancar
610	mai la mia fede.

	Eterno nel mio cor
	l’amor per te vivrà.
	(Quanto s’ingannerà
	s’ella mi crede).

	SCENA VIII

	EMILIA

	EMILIA
615	Labbro a le frodi avvezzo
	sempre s’ode con tema e con sospetto.
	Fausta, a cui tutto io debbo,
	sappia ciò ch’io promisi e quanto ei disse.
	Essa, che mi protegge e che mi affida,
620	sia de’ miei passi e del mio cor la guida.

	Ne la selva ombrosa,
	dove fu colta un dì,
	paventa ognor nascosa
	la rete che la tradì;
625	e sempre con timor
	del cacciator
	guardinga se ne sta
	per la sua libertà
	quella cervetta.

630	Dal mormorio d’ogn’onda,
	dal moto d’ogni fronda,
	dal fiato d’ogni auretta,
	sempre temendo va
	laccio o saetta.

	Fine dell’atto secondo